１か月前の５月７日は例年ならば咲いているはずの桜も咲かず、日中の最高気温も６℃しかないなど春の訪れが遅かった２０１３ヴィンテージ。
一時は、北海道の農産物全体が２～３週間遅れという状況になりつつも、５月下旬から好天と高い気温が続くようになりました。
その結果、あらゆる植物が勢いよく成長していき、日々の風景もめまぐるしい変化をみせています。

ブドウは萌芽（ほうが）から展葉（てんよう）期に入り、地域や標高によって差はありますが垣根の２番線の少し下くらいまで伸びてきているようです。
この時期は芽欠き作業が行われ、長い日照時間のもとで一つずつ一生懸命に汗を流す一方で、昆虫や微生物も活発な活動を始めることから防除作業も必要です。
今年は一気にこれらの作業が重なるため、本当に忙しく、焦りを感じることもあるかと思います。

そうした「遅い春と早い秋」のあいだでつくられる道産ワインは、極めて自然と密接なかかわりを持っていることを感じました。
ワインツーリズムもスタートしますが、そうした畑や醸造所の大変さも伝えながら、道産ワインの価値と魅力を正しく伝えていきたいと思います。

（余市町　登地区の垣根式ブドウ畑と棚式ブドウ畑の様子）
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